今天赵先生休假。三儿说小姐我陪你出去逛逛吧，我们可以到市集去，可热闹呢！满月说好呀，一边探看窗外的天气，刚好看见太太往梅园的方向走。她改了主意，对三儿说你到我爹爹房里去，告诉他我们要到市集，看他有什么东西想买。三儿应诺。

　　满月追上梅静容。“娘，我可以去看看你的梅花吗？”梅静容犹豫一下，点头。满月随她进园，看她慢慢地填士、施肥，用手指轻拂叶上的尘。她的动作很轻，很温柔，好像担心惊动满园的梅花似的。她的小心翼翼让满月联想起赵先生喝茶时的神圣表情，有点迷惑。

　　梅静容笑道：“我可以在这待上一整天。”满月忽然问：“娘借种梅来消遣时光吗？”梅静容神色未动，淡然反问：“你说什么？”满月道：“如果娘不寂寞，怎么一个人在园里待上一天？”静容若无其事望她一眼，唇角略带讽刺：“一个人就寂寞了吗？有时两个人呆在一起反而更寂寞。何况，闲来无事，来这赏赏梅，陶冶一下性情，又有何不可？如果你用心去听，还能听见它们的说话！”

　　满月对梅“说”的话不感兴趣，她只对活生生的人感兴趣。她存心要撕了她的皮，“娘种梅，是因为寂寞。娘希望有所寄托。”静容道：“你是否认为少年老成很可爱？或者，你认为你有资格对我说三道四？”满月笑：“满月不敢。满月只希望若干年后满月不会象娘那样养梅度日。”

　　梅静容的手扶在一株梅枝上，微微发颤。满月很夸张地叹了口气：“这花可是娘好不容易种起来的，千万别折断了呀！”梅静容缓缓说道：“我原谅你。你不过是个小孩。”她不再理睬满月，只忙自己的事。她的想法是，一个小孩没人说话，耐不了一时半刻就会离开自个玩去了，可在梅园绕了三周后，满月还兴趣盎然地尾随其后。梅静容一直忍耐着，再绕了一周后，她停下来：“你姆妈是否象你一样喜欢死缠着别人不放？”

　　满月概然：“姆妈如果象我这样，这梅园也许就是她的了。”静容道：“你把事情想得太简单了。”满月反驳道：“正因为你们大人把事情想得太复杂，才感到不快乐。”静容的声音一如既往的温柔，“你是打算语不惊人誓不休哦？如果你够十八岁，我可以跟你讨论这个问题，但现在，我只想一个人静静。”她在下逐客令。满月很干脆地说好。转身偷笑。心中暗暗发誓：梅静容，这个被公认的温柔的、骄傲的、高贵的孟家儿媳，你真的如你外表那么平静如水吗？还是你习惯了压抑自己的本性？你已经习惯了死水一潭的生活环境？我不会让你好受的，我会将姆妈所受的苦嫁接到你的身上！

　　“等等。”静容叫住了她。满月停步，却不回头。身后传来一声幽幽地叹息。“不要对我有敌意。我不会对你怎么样。”梅静容的声音充满疲惫。“你们母女俩受了很多苦，我明白，你心里不好受。但你迁怒于我却没有理由……你不知道，有时候我甚至羡慕你姆妈，至少她还有你，而我什么都没有。除了一个孟家儿媳的名分，我什么都没有。”满月转过身去。静容在笑。笑得苦，渗出唇角。

　　满月跑出梅园。她在街上吃了两个耳朵眼炸糕，又有路旁小铺买了笼狗不理包子，然后沿着海河漫无目的地走。她不想到哪去，只想，就这么慢慢地走。河边的风很大，带着早春的峭寒，钻进她的脖颈，她狠狠地打了个响亮的喷嚏。肚子吃得发胀，可她还在慢慢地填塞。她不是在尝天津的风味，而是在尝一种心情。梅静容的笑容印在她的脑海中，挥之不去。这副笑容有她面前浮动，她愈往前行，这副笑容就愈夸张，呈几何倍数的增长并在她面前跳跃闪动，以致显得狰狞恐怖！

　　她蹲在地上直喘气。一位过路的先生急奔过来，扶起她，他在大声的喊着什么，满月听不见，只看见他的嘴形在动，他看起来很着急，满月不知道他在急什么，然后他在她身上一阵乱搜，他终于找到了一个喷雾小瓶。

　　满月醒来的时候，已躺孟家内院，自己那张温暖舒适的床上。庭轩一脸的焦虑，看到女儿睁开眼睛，才长长呼出一口气，紧绷的神经随之松懈下来，再无力支持长衫里的身躯似的，“通”的一声坐到床沿，用手撑了脑袋。只说了声：“好了，好了，你没事了。”三儿委屈道：“小姐，你出去该叫三儿陪你才是。幸好没出事，否则，三儿怎么向老爷交待。”她的面颊还带着未干的泪，不知是担心主人还是挨了一顿训。满月更愿意相信是后者。她不肯相信这么短的时间会有人为她担心。我跟他们并无关系，是不是？所以他们没有理由为我担心。她皱着眉头看三儿。

　　庭轩道：“三儿去通知老太爷和太太，就说小姐已经醒了。”满月急道：“不要！”庭轩神色一凛，眼中凝聚一道光，竟也摄人心魄。满月又呆住了，听见庭轩问：“不要叫老太爷还是不要叫太太？还是两个都不要叫？”她迟疑好一会，心虚的道：“不要叫太太。”“为什么？”她摇头：“爹爹，你真为我好，就不要问。”庭轩沉默良久，“老太爷你终究要见的。三儿，请老太爷来。”

　　三儿出了门去。庭轩父女没有说话。满月觉得够了，刚才那句话已足以令父亲起疑心。他会以为梅静容对女儿做了什么，才令她如此惊惶。他将会对梅静容更加冷淡，这样，满月的目的就达到了。

　　“有时候我甚至羡慕你姆妈，至少她还有你，而我什么都没有。除了一个孟家儿媳的名分，我什么都没有。”梅静容的声音在满月耳边回响，但满月不信她。她什么会羡慕一对在贫苦线上挣扎的母女？我让她连孟家儿媳的名分都没有。我让她体验在别人唾液中生存的滋味，到时候，她还会羡慕我们母女吗？满月心怀忿恨。

　　孟逸臣是铁青着脸走进来的，刚才他一直在花厅招呼那位救满月的先生。他冷冷地瞄了满月一眼，问：“好些了么？”满月答：“好多了。让您老人家担心。”他鼻子里哼了一声：“这些天来，我一直在观察着你。”庭轩父女不解。他却端起茶，轻呷一口。

　　沉默。但觉空气沉闷。庭轩清咳一声，小声道：“父亲，您可有什么话要吩咐满月么？”孟逸臣瞪了他一眼，移了目光，以一种高姿态直满月道：“你原与三儿说好出去逛集市，却差她到你爹爹那里，一个人偷偷跑了出去。我不知道你是什么目的。”他冷冷发言：“不过，你还太年轻了，你还不懂得掩饰……管家看见你是从梅园跑出来的，叫你也不应。你有什么要说的吗？”

　　满月道：“老太爷想满月说什么？”孟逸臣道：“你没有来之前，孟家是很平静的。你来了之后，孟家还是会很平静的。你若以为能颠覆孟家，那就未免太天真了。”满月笑：“我怎会那样做？那样做对我一点好处都没有。”孟逸臣道：“你明白就好。”庭轩忍不住插口：“父亲是否误会满月了？”孟逸臣又瞪他一眼，却道：“救她那人不收报酬。你有空再约他，看他有什么需要，我们尽量帮忙。孟家是不欠任何人情的！”庭轩低头答道：“是。”

　　孟逸臣临走时扔下一句话：“下次出门带上三儿。要知道身体发肤受之父母，不可有所损伤。你再不爱惜，也该为你父母想想。你总不希望你姆妈远在苏州还担心你罢？”满月忽然明白父亲为什么总是显得懦弱了。她在孟太爷的身上找到了原因。她忽然同情起父亲，他的日子决不好受。试想想，若从你出生到长大，到结婚，到生子，甚至到老到死，早有人为你安排妥当，你只需按部就班地去做，生活就在日复一日在既定的规划当中，未来在你面前就象一幅一目了然的图画，你是应该庆幸呢还是觉得不幸？

　　庭轩长长地叹了口气，连眼角的皱纹都显得比平常深了些。他的忧郁让满月有股柔情的冲动。伸出手去轻抚他的额际，轻唤：“爹爹……”他勉强笑笑，发誓一般沉声道：“无论如何，我一定不让你再受任何委屈。我已经让苏绣受了太多委屈了。”满月觉得，她已经初胜了。

　　后天是满月认祖归宗的日子。孟家发了很多请柬出去。听王妈说请了不少人呢。王妈是成浩少爷的奶妈，在孟家也算资历深远，因这层缘故，她在别的下人面前便有股颐气指使的架势。有一次撞见她，她冲满月一脸讨好的笑，满月却给了她一个后脑勺。谁想王妈当天晚上就到满月的厢房，送她一双手工纳的绣鞋。说实话，王妈的手工真的精巧。鞋面绣了一朵淡粉的莲，似开非开，有不胜风力的楚楚意味。

　　王妈看出她的喜欢，便强制性地塞她手里，笑道：“少爷是我一手带大的，我知他心事，一个孩子怪寂寞呢，现在好了，宅里来了个好妹妹，这么乖巧这么可爱，从今往后多了个说话的知心人，我做下人的，也替你们开心哪！”说完她捋起衣襟作势地擦了擦眼泪。解释道：“我这是欢喜的泪呀，小姐莫要见怪。”然后她絮絮叨叨说了一大通，从她如何进孟家，到成浩少爷的成长，到梅静容出嫁的风光场面，一晚上就她一人唱独角戏。三儿跟了满月近两个星期，所说的话加起来也没她一晚上说的多。

　　初时满月还听得兴致，后来烦了，便打眼色给三儿，三儿心领神会，笑道：“王妈，天色晚了，小姐该歇息了，明儿还要听先生讲课呢。”王妈的长篇大论被三儿硬生生地截断，手还扬在半空，这个定格看起来很尴尬。她机巧地理了理头发，用眼角余光瞄了满月一眼：道：“哎哟！瞧我！来时我还跟自个说，可别耽误了小姐休息，谁想还真忘了时候！反正日子长远得很，改天小姐有兴致了，咱们再聊，再聊，哈哈。”

　　三儿待她出门后不经意地撇了撇嘴巴。“真是势利，一沾了亲就急巴巴的赶来奉承了。”满月问：“这王妈平常见人都这般这热情么？”“哪呢！”三儿拖长了音调，不屑地：“不怕说句实话，小姐你是孟家唯一的血脉，她还不赶紧巴结巴结你？平常王妈说话都带刀子的，能把人刮得血淋淋的，哪有刚才那种谄媚样！”满月道：“那我也不要她送的东西了。三儿，你拿去扔了。不，还是送别人吧，送给一户养猪的人家，把这鞋套在猪脚上，气死她！”三儿格格格笑：“不好不好，我们是对人不对事的嘛，她人虽讨厌，可鞋子不讨厌呀，我们留着又有何妨！”

　　次日，赵先生说满月进步很快，放了她半天假，让她为明天认亲的事情做准备。满月心道：我有什么可忙的呢？反是一些不相干的人忙得热火朝天。宅里的前前后后、里里外外都挂上了喜庆的红灯笼，庭院打扫得也很干净，连梧桐树也挂上了彩条。冬叶落尽，还未到抽出新芽的季节，彩条随风飘在空空的枝杈上，显得萧条又滑稽。不过没人会注意到的了，他们都忙得很，笑呵呵地，一张张脸上象灯笼似的发红发亮，好象认亲的是他们而不是我。

　　她感觉寂寞。想到外面走一走。三儿如影随形，寸步不离。“小姐到哪去呢？游公园？还是听评书？买脂粉？我们可以叫司机送去。”满月不耐其烦：“我只想随便走走。三儿你别跟我，自个玩去吧。”三儿笑道：“上回小姐险些出了事，都是三儿照看不周。再说了，我能到哪儿去？我没家又没亲人，孟家就是我的一切了。”满月奇怪：“你的家人呢？听说你当初来孟家时候已经七岁了，你应该有印象的。你叫三儿，不是在家排行老三的么。”

　　三儿道：“来孟家前，我已经被卖了三次了。卖到哪家就随哪家姓。三儿的名字是我自取的，孟家买我那会，我当时还想，就叫三儿好了，往后再被卖，就叫四儿，五儿、六儿……若卖到第十家，我也不叫十儿了，干脆一根绳子了结残命。横竖是没人要的。幸亏到了这里，主人家待下人都很好，我已经觉得很满足了。象我们这样的人，能要求什么呢？只望修好来世，不再当奴才的命了。” 满月听得不知不觉落了泪。把三儿急了：“小姐莫哭，小姐莫哭。都怪三儿不好，好端端地说这干嘛，明天就是你大喜日子呢！”满月抓了她手：“三儿，我不要你侍候我，我要你做我的姐姐。”这次说得诚心诚意。三儿连连摆手道：“小姐，我怎么担当得起。”

　　她们哭成一团，没有留心有一个高个的男子，提着滕条行李箱，已站在她们身边许久。男子忽然开口笑道：“两位姑娘怎么了？“满月和三儿抬眼望他。只见一张年轻英俊的面庞，略带古铜色的皮肤，穿了一身蓝黑的毛昵制服，戴了同色的帽子，随随便便的站着，却挺拔得象是高山上的松柏。

　　三儿跳将起来：“少爷！是成浩少爷！不是说今晚才到的吗？怎么阿张没去接你！”成浩笑：“我提前坐了另一趟火车。”三儿喜得手舞足蹈的，把满月忘在一边，连声道：“我去通知老太爷！老爷和太太！”她一阵风的奔了出去，想起什么似的，又一阵风的折了回来：“小姐，你稍等等，我一会再陪你出去。”满月目瞪口呆。心道：真没良心，我的眼泪还挂在脸上。她却一阵风似的溜走了。变得真快。难怪说女子的友谊都信不得。

　　孟成浩笑着注视她。“你就是满月？”伸出手来，可能想擦拭她脸上的泪珠，她倒退三步，如刺猬般警觉。惹他一阵笑，“小东西，你在防什么？”看看自己的手：“是我的手太粗糙的缘故么？”满月含泪笑笑，轻轻摇了摇头。他很自然地擦掉她的泪痕，柔声道：“天冷，别再哭了，都冻成冰条了。”

　　孟太爷对满月是防范的，可能一开始就排斥的缘故，满月与他一直不亲近；梅静容则冷漠又高贵，永远与别人隔着一道礼义的界限；庭轩对她倒是关怀备至，但她总认为他的疼爱是出于对姆妈的内疚与赎罪，所以满月他又存有积怨。而眼前这个孟成浩，满月竟对他恨不起来，可能他有双深得象海一样的双眸吧，也可能是他坚毅的眉峰让她感觉有所依靠，也可能，因为他本质不是孟家人。他姓曹。他与她都是处在孟家边缘的人。

　　她的心思正百转千回，三儿和管家已朝这个方向兴冲冲的走来。她皱了眉头，成浩并没忽略到她这个表情变化，在她额头上爱昵的轻轻敲了一下。